Quem vai à cidade paraense está em busca de desbravar os encantos do Rio Tapajós, a grande estrela da região. Portanto, para se familiarizar com a área, nada melhor do que começar fazendo um passeio à beira-rio. A Orla do Rio Tapajós é um dos pontos mais requisitados pelos moradores e turistas, especialmente no final da tarde, quando o calçadão ganha corpo com as pessoas que buscam uma cerveja gelada, comidas típicas ou, ainda, a brisa fresca do rio. Aproveite e caminhe até o Mirante Tapajós, onde o turista poderá ter uma visão panorâmica do local.
Aliás, próximo ao mirante, um dos mais bonitos espetáculos locais da natureza poderá ser observado: o Encontro das Águas entre o Rio Amazonas e o Tapajós. Em fenômeno similar ao que acontece em Manaus, em Santarém o impacto é ainda maior devido às colorações totalmente diferentes dos rios. Enquanto o Amazonas é barrento, com tonalidades amarronzadas, o Tapajós traz nuances cristalinas de azul e verde, mostrando exatamente onde as águas de ambos se encontram. Se quiser ver o fenômeno mais de perto, é possível fazer passeios de barco (que contam com o ponto positivo de sempre virem acompanhados por explicações de guias e pescadores locais).
A Floresta Nacional dos Tapajós é também aquele tipo de lugar que não pode faltar em seu roteiro. Isso porque o viajante que se aventura por lá terá a chance de ver trechos preservados da Floresta Amazônica, com suas imensas árvores e raízes. Além disso, por possuir terras ribeirinhas, a fauna é bastante presente no local, não sendo difícil avistar jacarés e pássaros das mais diversas espécies. Para quem vai na época das chuvas, é possível ainda fazer um passeio de barco pelo meio das copas das árvores. Vale lembrar que a Floresta dos Tapajós fica a 50km de Santarém, portanto o viajante necessita de planejamento para ir até lá.
O Porto de Barcos de Linha é outro lugar que atrai bastante a atenção dos viajantes. Com um intenso fluxo diário de passageiros e mercadorias, o local funciona como uma espécie de dique que represa as águas do Rio Tapajós e, também, funciona como calçadão. Vale dizer que na época das chuvas, o nível do rio se eleva tanto que é capaz de cobrir boa parte da rua que acompanha a orla.
Já a Praia de Ponta das Pedras é considerada uma das mais bonitas do município. Situada a 35km do centro da cidade, ela traz formações rochosas que contrastam com o verde límpido das águas. Para garantir mais entretenimento aos turistas, quem for para lá poderá fazer ainda outros passeios, como ao Lago Preto, Lago do Tapari, Lago do Jacaré, Canal do Jari e Ilha do Meio. Para se chegar ao local é preciso percorrer parte do caminho por estrada de asfalto, mas o trecho final acontece por terra.
Mas com certeza o ponto mais nobre da região é o distrito de Alter do Chão, apelidado de Caribe Amazônico. Com as praias fluviais mais bonitas do mundo, a região garante o clima de praia para quem está distante muitos quilômetros do litoral. Seu maior esplendor acontece entre agosto e dezembro, quando as águas do Rio Tapajós abaixam e dão lugar a uma bonita faixa de areia. Situada a 38km do centro de Santarém, a vila é o principal atrativo para aqueles que vão à região, disponibilizando ainda bons hotéis, pousadas e restaurantes. No local, a Ilha do Amor – com suas águas azul turquesa e areias brancas – surgem como um dos pontos mais imperdíveis. Até hoje, Alter do Chão é um local onde grande parte dos moradores são pescadores, garantindo a atmosfera de simplicidade da vida amazônica.