Santa Marta, no litoral da Colômbia, é um dos principais destinos turísticos do país. É uma cidade litorânea, ou seja, com diversas praias para conhecer, mas as melhores praias ficam mais distantes do centro, as praias mais centrais não são tão bonitas, são bem comuns, com areia escura e sem mar azul, nada que chame muito a atenção e faça alguém viajar até lá só para conhecê-las, já, as praias que ficam mais distantes, essas sim, justificam à viagem. Em Santa Marta, os passeios mais interessantes também são distantes do centro da cidade, então prepare-se para acordar cedo e fazer os passeios de bate e volta, chegando somente no final do dia e, dependendo do seu interesse, escolha qual povoado ou praia mais próxima você tem mais interesse em conhecer melhor, e tente pernoitar também no destino.
Começando a viagem pelo centrinho de Santa Marta, que é bem diferente da famosa vizinha Cartagena, com menos gente circulando pelas ruas, porém também sem todo aquele charme, isso é fato, mas o centro é interessante até porque Santa Marta é a cidade mais antiga da Colômbia, então não falta história em suas ruas e construções coloniais, além do arborizado Parque Bolívar. A Catedral de Santa Marta, uma igreja colonial construída em 1765, fica bem no coração de Santa Marta e faz parte do passeio pelo centro histórico.
Taganga é uma das praias preferidas de mochileiros do mundo inteiro que visitam a cidade. A pequena vila de pescadores é muito utilizada como base antes de ir ao Parque Tayrona, a principal atração de Santa Marta. A Praia de Taganga, apesar de bem rústica e com ruas de terra, possui boa infraestrutura turística. Há desde hotéis até campings, e isso significa agradar quase todos os bolsos. Os restaurantes e quiosques oferecem boas opções de pratos, sendo que o peixe é o destaque da gastronomia local. Agências de turismo estão por toda a parte oferecendo diversos passeios como trilhas, mergulhos e caminhadas. Toda a região próxima de Taganga possui muitas praias, uma mais bonita que a outra. Para quem gosta de mar e natureza, ficar uns dias em Taganga pode ser uma ótima ideia.
O Parque Tayrona é atração número um de Santa Marta. Localizado a cerca de 35 quilômetros do centro da cidade, o parque é composto por uma área de 15 mil hectares de vegetação nativa, praias desertas, trilhas, fauna diversificada, e ainda uma vista para a Serra Nevada, uma cadeia montanhosa com quase 6 mil metros de altitude. Para conhecer o Parque Tayrona, você pode dormir na Praia de Taganga e fazer um bate e volta até Tayrona, ou então, dormir no único hotel dentro do parque, o Ecohabs Tayrona Park. Se você curte destinos de ecoturismo, o Parque Tayrona é o lugar certo.
Bocas de Buritaca é outro passeio um pouco distante do centro da cidade, é um povoado que fica a cerca de 50 quilômetros de Santa Marta. É uma praia banhada pelo mar do Caribe, onde o Rio Buritaca desemboca. A cor da água do mar é mais escura devido ao encontro do mar com o rio. No local há restaurantes para um almoço e é um passeio para quem deseja descansar em um lugar tranquilo, sem muitos turistas.
A reserva de Mamancana possui cerca de 600 hectares de florestal tropical onde o visitante pode observar aves, fauna e flora, fazer cavalgadas e praticar alguns esportes de aventura. A reserva está localizada na estrada que liga o centro de Santa Marta e o Aeroporto Simón Bolívar. Existe um hotel de luxo dentro da reserva com restaurante, spa e que oferece todo tipo de mimos e atividades que um turista mais aventureiro e sofisticado deseja fazer.
Minca é uma pequena vila localizada aos pés da Serra Nevada, a aproximado uma hora do centro de Santa Marta. É um povoado bem tranquilo, que também conta com opções de restaurantes e hospedagens para quem desejar esticar um pouco o tempo por lá. Em Minca há diversas cachoeiras, é possível fazer trilhas e caminhadas, passeios de bicicletas e observação de aves.
A Reserva Indígena Nabusimake fica na região de Serra Nevada, a aproximadamente 2 mil metros do nível do mar. Esse não é bem um passeio muito turístico, pois é uma área considerada sagrada, então antes de ir é necessário verificar se sua entrada será autorizada, além de que a visita só é permitida com um guia. O local é considerado a capital espiritual do grupo indígena Arhuacos.