Quem decide ir para a capital da Sicília entrará em contato com uma enorme diversidade de culturas. Por ser a cidade “mais conquistada do mundo”, não é de se espantar que hoje povos extremamente distintos façam parte dos traços mais marcantes do município. Para se ter uma ideia, o turista que vai à Palermo sentirá que anda por ruelas espanholas enquanto encontra um pouco mais adiante ruínas greco-romanas e faz um pit-stop em uma barraquinha típica de comida mezzo árabe.
E por falar no desbravamento da região, nada melhor do que começar explorando o Centro Histórico. Repleto de ruelas, becos e atrações escondidas, essa é a parte de Palermo com a maior concentração de pontos turísticos. Separe tempo considerável para andar com calma pela área, se perdendo por caminhos que aparentemente não tem saída e desfrutando das delícias comercializadas nos mercados a céu aberto que a cidade abriga. Um dos mais famosos é o Mercado Vucciria, situado entre a Via Roma e a Via Vittorio Emanuele. Com barraquinhas de frutas, doces típicos e até mesmo vinhos, a atração – que se parece com uma feira livre brasileira – permitirá que o viajante mergulhe na gastronomia local. Outro mercado importante é o Ballarò, situado no bairro de Albergheria (ainda degradado nos dias de hoje), onde é possível experimentar cazzilli (croquetes típicos de batata), legumes assados ou cozidos, ricota com pinoli ou pistache, polvo na grelha ou ainda a frittola (carne de vitela frita).
É na região central ainda que fica o Palazzo dei Normanni, hoje sede da Assembleia Regional Siciliana. O local, que desponta como a residência real mais antiga da Europa, expressa o que há de melhor na arquitetura árabe e apresenta suntuosos quartos. No primeiro andar da construção fica a Capella Palatina, outra atração imperdível de Palermo. Construída em homenagem a São Pedro e São Paulo, a basílica era a igreja da família real daquela época e encanta pelos seus mosaicos em ouro vivo, mármores em estilo bizantino e madeiras entalhadas com pinturas de toque árabe. Perto de lá está também o Teatro Massimo, o maior da cidade. Em suas escadarias foram gravadas cenas de “O Poderoso Chefão”, garantindo um atrativo a mais ao ponto turístico.
Ainda no Centro Histórico, não deixe de visitar a Catedral de Palermo, também chamada de Duomo di Palermo. Construída em 600 d.C., a igreja mantém uma linha gótica catalã sendo considerada um dos mais antigos templos católicos do mundo todo. Já a Santa Maria dell’Ammiraglio é considerada uma das basílicas mais lindas da Itália. Localizada na Piazza Bellini, ela possui influências diversas e impressiona pelos seus mosaicos bizantinos. Nas imediações da região fica a Piazza Villena, onde estão localizados os Quattro Canti, as quatro famosas construções do século 17 (Palazzo Reale, Monte di Pietà, Castellamare e Tribunali).
Caminhando um pouco mais adiante, mas ainda próximo ao centro, o turista se deparará com a Piazza Pretoria. É lá que está Fontana Pretoria, toda feita em mármore branco com esculturas de ninfas nuas, tritões e deuses dos rios. Pela nudez das suas artes, o local ficou conhecido como Piazza dela Vergogna (Praça da Vergonha), sendo um dos lugares mais fotografados da Sicília. O mais inusitado é que fonte foi feita em Florença, mas adquirida pelo Senado Palermitano que ordenou o transporte da mesma desmontando peça a peça, para depois ser remontada na capital da Sicília.
Não deixe também de visitar as ruínas grego-romanas da região. Na cidade de Solunto, situada a 20km de Palermo, há o sítio arqueológico mais bem conservado da ilha mediterrânea. Agora para quem quer curtir as belíssimas praias da região, as boas pedidas são ir para Mondello e Sferracavallo, localizadas a também cerca de 20km do centro histórico.