Alter do Chão fica no oeste do Pará, próxima da cidade de Santarém. O destino ficou famoso nos últimos anos depois que o jornal inglês The Guardian elegeu a praia como uma das dez mais bonitas do Brasil e como o destino com praias de água doce mais bonito do mundo. Realmente o lugar é muito bonito, tanto que encanta cada vez mais brasileiros e estrangeiros, embora o número de turistas brasileiros, principalmente do sul e sudeste ainda seja bem limitado.
Mas as praias e ilhas com extensas faixas de areia branca banhadas pelas águas do Rio Tapajós merecem ser conhecidas, principalmente durante o período de maré baixa, no segundo semestre do ano, de agosto até dezembro, quando as águas baixam e as praias e ilhas surgem. Embora os dois períodos tenham sua beleza, da maré cheia e da maré baixa, é na época da maré baixa que as praias surgem, afinal esse é o motivo principal que leva a maior parte dos turistas a visitar Alter do Chão. Não à toa, Alter do Chão ganhou o apelido de Caribe Amazônico. Com águas transparentes, muitas vezes variando entre tons de azul e verde, e temperatura morna, as praias mais conhecidas de Alter são a Praia do Amor, Ponta do Cururu, Pindobal e Ponta das Pedras.
E falando em Ponta do Cururu, não deixe de assistir ao pôr do sol nessa praia que tem o pôr do sol mais bonito de Alter. A praia recebe bastante visitantes diariamente, mas a quantidade é maior no final do dia, para ver o sol se esconder por trás do rio. Além da bela paisagem, Ponta do Cururu é famosa pelo aparecimento de botos pulando na água. A maioria dos passeios de barco inclui uma parada nessa praia no final do dia, mas o acesso também pode ser feito a pé a partir da Praia do Amor.
E os passeios de barco devem fazer parte de um roteiro em Alter do Chão, seja para conhecer as praias mais famosas e agitadas ou para conhecer alguns cantinhos mais isolados e tranquilos. Os passeios podem ser feitos em tours regulares, ou seja, dividindo a embarcação com outras pessoas em um roteiro pré-definido ou então em barcos privados que podem te levar a lugares mais isolados e são feitos de acordo com sua vontade.
Admirar o encontro das águas do Rio Amazonas com o Rio Tapajós é mais uma atração que impressiona os visitantes. As águas barrentas do Rio Amazonas se encontram com as águas transparentes do Rio Tapajós e não se misturam. O Rio Tapajós é o único afluente do Rio Amazonas com águas cristalinas. O encontro das águas acontece em frente a cidade de Santarém e para chegar até lá você pode ir por terra em um percurso que demora cerca de 30 minutos, ou então de barco, que demora quase 3 horas, mas o passeio fica ainda mais interessante.
O passeio de canoa pelo Lago Verde e Floresta Encantada é um dos preferidos dos visitantes. O trajeto é feito por uma mata de igapó que permanece inundada durante aproximado seis meses por ano, na época da cheia. O lago e o rio tornam-se uma coisa só e os barqueiros aproveitam para fazer passeios entre as copas das árvores que têm parte dos troncos submersos, por isso é chamado de Floresta Encantada. Já no verão, época da seca, o Lago Verde fica separado do Rio Tapajós por uma grande porção de areia.
No centrinho de Alter do Chão, próximo da Praça 7 de Setembro, a concentração de movimento é sempre maior, seja dos moradores, dos turistas e dos dois juntos. E fica ainda maior no final do dia quando todos já voltaram dos passeios. Ali estão alguns restaurantes, bares, lojas de artesanato, a clássica igrejinha, um coreto, uma farmácia, um mercado e algumas barraquinhas de comidas de rua que não deixam nada a desejar aos restaurantes mais caros.
No mês de setembro acontece a tradicional Festa do Sairé. A festa é um evento religioso, realizado anualmente e que congrega danças, músicas, gastronomia e a encenação da lenda do boto em uma programação de aproximado cinco dias. Para quem gostas de festas típicas, é uma boa oportunidade de viajar para Alter, mas lembre-se que é nesse período também que a pequena vila fica alcança sua capacidade máxima de turistas.