A comida baiana chama atenção pelo seu tempero característico, a pimenta, o dendê e muito mais. Além disso, os pratos giram em torno dos frutos do mar: o acarajé, a moqueca, entre outros exemplos dessa culinária tipicamente brasileira.
Em Ilhéus, as opções de comida são bem variadas, vai desde o típico acarajé, passando pelos frutos do mar na beira da praia, petiscos tradicionais de barzinhos, chegando até aos hambúrgueres artesanais.
Em geral, os preços dos estabelecimentos são acessíveis e a qualidade da comida agrada os visitantes. Além disso, a cidade tem uma característica de ter restaurantes tradicionais e em prédios históricos. Isso resulta em uma mistura da época dos coronéis do cacau com ambientes descontraídos e cardápios que atendem a todos os gostos.
O Acarajé da Zélia, no Pontal, é um estabelecimento simples, na beira da rua. A qualidade da comida é excelente e muitos recomendam o local como um dos melhores acarajés da região. Outro acarajé muito elogiado é o da Irene, no centro de Ilhéus, o prato é bem servido, porém o preço pode ser um pouco mais elevado.
A cidade também conta com restaurantes para os que procuram uma comida e atendimento mais sofisticados. Um exemplo disso, é o Restaurante e Pizzaria no Resort Jardim Atlântico, próximo à praia dos milionários. Lá os preços podem não agradar a todos, mas a variedade do buffet e a qualidade da pizza artesanal atraem os visitantes.
Outro que se encaixa nessa categoria, é o Restaurante Paraíso, localizado na estrada de Ilhéus para Itacaré, muitos recomendam o lugar pelo seu ambiente bem decorado e à beira mar. As especialidades da casa são os frutos do mar, mas o cardápio apresenta também opções para os amantes da carne vermelha. O restaurante é muito conhecido, sendo necessário fazer reserva no verão. O preço é justo para o serviço apresentado e vale a pena pegar o carro para conhecer o estabelecimento.
Ainda na estrada de Ilhéus para Itacaré está localizada a Cabana da Empada, famosa por sua variedade e qualidade de sabores das empadas. O deslocamento para lá é válido e o preço é justo para a qualidade do produto e atendimento. As filas são frequentes pela fama do local, então, é necessário um pouco de paciência na hora do pedido.
Para aqueles que preferem ficar na praia e não sair de lá nem para almoçar, nas praias do Sul estão disponíveis variadas opções de barracas de praia. Na praia dos milionários – a mais movimentada e conhecida da cidade – é a com mais opções para os “ratos de praia”. A barraca Soro Caseiro é conhecida pelo bom atendimento, cerveja gelada, os pratos mais recomendados são a moqueca e o caranguejo, para comer olhando o mar e o movimento da praia. A barraca do Narigas e Armação também são muito elogiadas pelos turistas, o atendimento bom, comida bem servida, preço acessível e cerveja gelada são comentários frequentes sobre essas cabanas.
Se você quer conhecer outras praias, uma boa opção na praia do Cururupe é a Cabana do Cais. Lá são oferecidas opções de lazer, como quadras na areia e mesa para jogar damas, isso tudo, além da comida de praia com excelente qualidade e muito bem servida.
A Lounge Beach – Cabana de Charme é uma barraca próxima a Praia do Sul com uma estrutura mais elaborada e comida bem servida. O Batuba Beach é a maior barraca da região, sua estrutura gigantesca é palco para shows e aulas de dança, uma boa opção para ir comer uma refeição de qualidade e relaxar um pouco do ritmo de praia, afinal a praia em frente ao estabelecimento não é muito recomendável para banho, por ter muitas pedras.
O bar Vesúvio está entre um dos pontos principais do turismo histórico local, mas ele oferece muito mais que uma foto com a estátua de Jorge Amado. Na hora do almoço tem a opção a Kilo, com comidas variadas e preço acessível. Além disso, o cardápio é variado, atendendo a todos os gostos. Um dos preferidos do público é o quibe e a caipirinha de cacau é outra que deve ser experimentada. Atravessando a rua, está a sorveteria tradicional de Ilhéus: Sorveteria Ponto Chic, com variados sabores, (os mais típicos são tapioca, cacau ou umbu), um sorvete de qualidade, preço justo e atendentes simpáticos.
No Bataclan também se encontra a opção a kilo com uma comida muito elogiada e variada, além disso, os petiscos da casa são bem avaliados pelos visitantes. Uma boa opção é depois da refeição aproveitar para conhecer a história do local. Para quem gosta de um bom chopp e comidas estilo steakhouse, um dos locais mais elogiados da cidade é o Buteco do Posto – Gastrobar, com chopp gelado, cardápio variado e deliciosos hambúrgueres artesanais, é parada obrigatória para quem está pela área das praias do Sul.
