Não é difícil se locomover pela cidade. Com um dos sistemas de transporte público mais abrangentes dos EUA, existe metrô, ônibus, bondes e trens urbanos. As bicicletas são uma excelente opção para quem gosta de longas pedaladas, e as ciclovias têm se expandido ao longo dos anos. Os táxis não são o meio mais indicado, pois são considerados caros e pouco eficientes.
Os passeios em “San Fran”, como é conhecida, são em grande parte por meio das inúmeras áreas verdes da cidade. Entre elas, o Golden Gate Park, onde fica a Califórnia Academy of Science, o Botanical Garden, o Conservatório de Flores, o Japanese Tea Garden, o Dolores Park, o Museu de Young e o Alamo Square Park.
Para ter uma vista privilegiada da cidade, em especial da Baía, o ideal é subir ao topo do Twin Peaks, dois edifícios com 300 metros de altura. Outra atração turística imperdível é a famosa Golden Gate Bridge, ideal para um passeio de bike.
Entre os bairros, Mission é o mais descolado, cheio de murais grafitados e ao mesmo carrega um visual vintage com as casas de estilo vitoriano. Castro reúne a comunidade gay e Haight-Ashbury concentra as lojas e restaurantes sofisticados. Union Square é ideal para boas compras, assim como as Outlets Premium. Para desbravar outras nacionalidades em território californiano, North Beach pertence a comunidade italiana, enquanto Chinatown pertence tipicamente aos chineses.
Na baía, vale um pulo em Marina District, Fisherman's Wharf – local ideal para provar caranguejo –, Pier 39 – de onde saem passeios de barco e caiaques, além de outras opções de entretenimento –, e no Aquarium of the Bay, aquário de formato de túnel que abriga mais de 20 mil seres vivos.
Também não dá para perder uma caminhada na Lombard Street, uma peculiar e florida rua formada por oito curvas extremamente fechadas que acabou ganhando fama por conta de ser a mais sinuosa da cidade.
Os museus agradam todos os gostos. Não deixe de visitar o Museu de Arte Moderna, o Musee Mecanique, dedicado a reunir máquinas como jukebox, pinball e outros itens mecânicos de entretenimento, além do Museu da Legião de Honra, que fica no topo de uma colina.
Caso esteja com bastante tempo, pegue a balsa e vá até Alcatraz, onde fica uma antiga prisão que hospedou celebridades do crime, como Al Capone. É interessante conferir os registros históricos e as instalações desta cadeia que fica no meio do mar. Para passeios mais leves, vale a pena conferir as vinícolas próximas de São Francisco, como Sonoma, Mendoncino e Napa.