Chamada carinhosamente de Jo’burg pelos habitantes, a cidade tem cara de metrópole famosa, como São Paulo, e se destaca como paraíso das compras, repleta de grandes shoppings centers como Melrose Arch, Sandton City e Nelson Mandela Square, os dois últimos interligados por uma ponte que cruza a rua.
Quem busca por luxo e sofisticação não pode deixar de circular entre os bairros Sandton, Melrose, Melville e Rosebank, onde se concentram lojas, mansões, restaurantes caros e hotéis de alto padrão. Cassinos e grandes complexos de entretenimento são famosos em Joanesburgo, como o Gold Reef City, que tem até uma mina de ouro, e o Montecasino, que é praticamente uma cidade à parte.
Num outro extremo está o bairro de Soweto, com casas que lembram as favelas, sendo uma das maiores periferias do mundo. E exatamente entre esta região caótica e o bairro central está o Museu do Apartheid, repleto de recursos visuais que mostram a história de um período onde brancos e negros não conviviam em harmonia. A cidade é marcada como grande símbolo de resistência contra o racismo.
Além deste museu, outra visita imperdível é a Casa de Nelson Mandela, onde o ex-presidiário e ex-presidente da África do Sul viveu por mais de 15 anos. O acervo conta com objetos pessoais, livros, prêmios, fotografias e mobiliário. Para ter uma vista panorâmica da cidade, o ideal é subir no Carlton Centre, edifício de 223 metros de altura.
Entre jardins floridos, o Monumento Voortrekker é um importante marco para os imigrantes africanos. Há muito para se ver em seu interior, como imagens esculpidas nas paredes, um museu e, no topo, dá pra avistar a cidade vizinha, Pretória.
Ao pisar na África, sempre há chances de se explorar as savanas e observar animais selvagens de perto. Nas proximidades, há os parques Kruger, Pilanesberg e Kapama. Se o sonho é se aproximar de leões ou até mesmo brincar com filhotes, recorra ao Lion Park.
Para os amantes da vida noturna, não deixe de dar um pulo em Melville e Newtown, que reúne bares, teatros, lounges, baladas e outras opções de entretenimento.